¿Que es un PLC?

Todos los controladores lógicos programables (PLC) hacen esencialmente lo mismo; controlan algún proceso de la máquina. Las funciones típicas de los PLC incluyen la sincronización, el control y la secuenciación de acciones, tales como encender o apagar motores, bombas o válvulas.

Por otra parte, un PLC de seguridad es un controlador especializado construido y certificado específicamente para cumplir con los requisitos de seguridad, como las directivas de seguridad funcional IEC 62061, ISO 13849-1 o IEC 61508 que definen el nivel de integridad de la seguridad (SIL) o los niveles de reducción de riesgos proporcionados por alguna función de seguridad.

En cuanto al PLC físico real, a nivel de hardware, hay una serie de diferencias importantes. Una diferencia fundamental entre los dos tipos de PLC es la presencia de mecanismos de redundancia y autocomprobación en el PLC de seguridad que no están presentes en un PLC regular.

El controlador de la serie XS26 de Banner Engineering es un PLC de seguridad que proporciona hasta 8 módulos de expansión de E/S, 26 entradas digitales y 2 salidas de seguridad de estado sólido. Los modelos de módulos de expansión tienen una variedad de entradas de seguridad, salidas de seguridad de estado sólido y salidas de relé de seguridad. (Fuente de la imagen: Banner Engineering)

Otra diferencia importante es la de las etapas de entrada y salida. En el caso de las entradas, un PLC de seguridad controla continuamente el estado de estas para detectar cualquier falla o mal funcionamiento que pueda indicar problemas más adelante en la línea o en la propia máquina. En cuanto a las salidas, hay un circuito de seguridad adicional entre la salida y un dispositivo conectado a una salida que está diseñado para limitar cualquier daño a los dispositivos externos si hay algún tipo de falla o mal funcionamiento.

Los controladores de seguridad flexibles más pequeños, como el PLC de seguridad del puente de seguridad de Phoenix Contact que se muestra aquí, se adaptan fácilmente con módulos de extensión seguros. Es multifuncional para una amplia gama de funciones de seguridad. Ofrece 20 entradas seguras, 4 salidas seguras, 4 salidas de alarma y 2 salidas de reloj con una medida de tan solo 67.5 mm. (Fuente de la imagen: Phoenix Contact)

Entonces, ¿cómo sabe si puede usar un PLC regular o si necesita un PLC de seguridad? La mayoría de las veces, conocerá los requisitos de seguridad de la máquina que está diseñando de una de estas dos maneras: por el país en el que se utilizará y, por lo tanto, las normas de seguridad que rigen las máquinas en ese país, o por el tipo de máquina que está diseñando.

Por ejemplo, hay diferencias entre los requisitos de seguridad de las máquinas en los Estados Unidos, la Unión Europea y China. Pero también, las máquinas utilizadas en la industria de alimentos y bebidas, o un controlador para una prensa de estampado, o los controladores en una refinería de petróleo tendrán diferentes requisitos de seguridad también.