Según los primeros resultados, la IA está aportando beneficios a las adquisiciones

El tema de la inteligencia artificial (IA) inspira una mezcla de inquietud y fascinación. Sin embargo, los profesionales de adquisiciones han demostrado estar dispuestos a darle una oportunidad, y los primeros resultados son en gran medida positivos. Esto es especialmente cierto en organizaciones más grandes, pero también apunta a un camino para la adopción de tecnología en empresas más pequeñas. Esperamos un futuro en el que la IA sea un elemento crítico y estratégico de la cadena de suministro en general, y de las actividades de adquisición en particular.

Crecimiento explosivo

La IA en las adquisiciones se encuentra en una etapa relativamente incipiente, lo que representa alrededor de $3 mil millones en todo el mundo para software y servicios combinados (Figura 1), según Market.us.¹ Durante los próximos ocho años, la firma predice un crecimiento fuerte y constante. Al emplear tecnologías avanzadas como el aprendizaje automático (ML), el procesamiento del lenguaje natural (NLP) y la automatización robótica de procesos (RPA), la IA permite a los equipos de compras mejorar la eficiencia y la precisión en una gama cada vez mayor de tareas operativas, haciéndolos más inteligentes y ágiles. La IA permitirá a las organizaciones alcanzar objetivos clave, incluida la gestión de costos, la resiliencia de la cadena de suministro y la optimización de las relaciones con los proveedores.

Figura 1: Se prevé que la adopción global de IA en adquisiciones tenga un crecimiento explosivo de $1.9 mil millones en 2023 a $22.6 mil millones en 2033, lo que refleja una tasa de crecimiento anual de más del 28%. (Fuente de la imagen: Market.us)

América del Norte lideró el mercado en general en términos de ventas en 2023, asegurando más del 38% de la participación global. La región generó aproximadamente $0.7 mil millones en ingresos, impulsados por la rápida adopción y los avances tecnológicos.

Popularidad de la IA en alza

Las organizaciones de adquisiciones han estado incursionando en las formas en que la IA puede respaldar sus esfuerzos durante algún tiempo. Los primeros retornos están aquí y, en resumen, las organizaciones han probado la IA y les gusta. De hecho, una encuesta de organizaciones de adquisiciones con presupuestos que oscilan entre $250 millones y $1 mil millones descubrió que el 92% de los encuestados expresaron satisfacción con sus soluciones actuales de IA en adquisiciones, según un informe reciente de ProcureAbility.² De los encuestados, el 16% informó estar muy satisfecho con sus soluciones de IA actuales, mientras que el 76% está algo satisfecho.

Mientras tanto, solo el 8% informó estar algo insatisfecho. Curiosamente, nadie indicó una completa insatisfacción. Profundizando, tres de cada cuatro que informaron insatisfacción señalaron limitaciones en torno a la funcionalidad o las capacidades, un desafío que la industria está abordando rápidamente. La mitad señaló preocupaciones de seguridad y falta de transparencia en torno a la toma de decisiones de IA.

Claramente, la IA ha evolucionado más allá de los esfuerzos iniciales de implementación centrados en la eficiencia a un enfoque más estratégico que transformará la forma en que operan las organizaciones de adquisiciones, brindando un valor medible. El estudio de ProcureAbility preguntó a los encuestados qué tan avanzados estaban en el camino de la adopción, y el 43% indicó que están utilizando la IA de manera avanzada. Algunos incluso están llegando a la innovación (Figura 2).

Figura 2: Las grandes organizaciones generalmente participan moderada o mucho en la implementación de IA en sus organizaciones de adquisiciones. (Fuente de la imagen: ProcureAbility)

Capacidades de persecución

La lista de actividades dentro de las adquisiciones que la IA puede potencialmente complementar o apoyar es larga (Figura 3). Las áreas en las que la IA generativa está teniendo el impacto más inmediato en las adquisiciones incluyen el procesamiento de órdenes de compra, el análisis de gastos y la adquisición electrónica.³ Los programas piloto están explorando aplicaciones en la gestión del ciclo de vida de los contratos, la gestión de categorías y el análisis avanzado, mientras que las aplicaciones de atención al cliente y de abastecimiento electrónico son probablemente las siguientes en la fila. Aproximadamente la mitad de las organizaciones están aprovechando las capacidades de IA dentro de las soluciones que ya están utilizando (como las de las aplicaciones de adquisiciones de Coupa y SAP). Otro 30% confía en herramientas personalizadas o de uso general, como Microsoft Copilot. Este último hallazgo no es sorprendente y sospecho que la marea continuará girando cada vez más hacia las ofertas de aplicaciones de adquisiciones a medida que los proveedores actualicen sus soluciones para incluir capacidades de IA más sofisticadas.

Figura 3: Los procesos de adquisición están evolucionando en todos los ámbitos a medida que las organizaciones implementan, prueban o al menos investigan cómo modernizar la carga de trabajo para aprovechar la IA. (Fuente de la imagen: The Hackett Group)

Sacar la bola de cristal

A medida que se acelera el ritmo de adopción de la IA, podemos anticipar que la cara de la IA en las actividades de adquisición evolucionará y se profundizará. Algunas áreas están particularmente maduras para la adopción de IA:⁴

• Analítica avanzada: La IA puede manejar grandes volúmenes de datos sin esfuerzo, lo que probablemente conducirá a capacidades analíticas sofisticadas que permitirán a los profesionales de adquisiciones extraer una combinación de datos organizacionales y disponibles públicamente para lograr información predictiva (qué sucederá) y prescriptiva (qué debemos hacer al respecto). El objetivo general será capturar inteligencia procesable.
• Automatización inteligente: Las actividades mundanas, que consumen mucho tiempo y son propensas a errores se realizarán cada vez más a través de RPA y bots impulsados por IA. En lugar de realizar funciones como la entrada de datos, el procesamiento de órdenes de compra o la gestión de contratos, los agentes de compras pueden centrarse en roles estratégicos que impulsan el valor.
• PNL e IA conversacional: NLP impulsará asistentes virtuales que pueden interactuar con los sistemas de toda la cadena de suministro cuando se les solicite por consultas en lenguaje natural del personal de adquisiciones. Cada vez más, estos asistentes virtuales permitirán a las personas obtener la información que desean utilizando indicaciones conversacionales.
• Tecnología Blockchain: Al combinar IA y blockchain, las adquisiciones pueden mejorar la transparencia y la trazabilidad en todas las actividades. La IA puede automatizar la ejecución y el cumplimiento de los contratos, mientras que la cadena de bloques ofrece un intercambio seguro de datos.

La IA está transformando rápidamente el funcionamiento de las adquisiciones, y es probable que esa tendencia continúe en los próximos años. En un mundo donde la eficiencia, la optimización de costos y la toma de decisiones estratégicas son fundamentales, el acoplamiento de la IA con las adquisiciones será muy ventajoso.

Referencias:

1: https://market.us/report/ai-in-procurement-market/

2: https://procureability.com/news/benchmarking-report-ai-development/

3: https://www.thehackettgroup.com/insights/embracing-the-future-how-generative-ai-is-revolutionizing-procurement-in-2025/

4: https://tipalti.com/blog/artificial-intelligence-in-procurement/